На орбиту выведен новый инструмент для исследования Вселенной — космическая обсерватория имени Нэнси Грейс Роман. Как подтвердили в пресс-службе NASA, старт состоялся с площадки 39А Космического центра Кеннеди во Флорилоде. В качестве ракеты-носителя выступила мощная система SpaceX Falcon Heavy.
Полет начался в 07:26 по восточному времени (14:26 по московскому). Конструкция Falcon Heavy, доставившей обсерваторию, включает центральный блок с двумя боковыми ускорителями, а саму научную станцию несет на себе вторая ступень аппарата.
Миссия «Роман» обещает стать настоящим прорывом в изучении темной материи и структуры мироздания. Ученые рассчитывают с помощью этого инструмента составить детальную карту, охватывающую миллиарды галактик, а также искать экзопланеты в иных звездных системах и анализировать природу черных дыр. Ожидается, что полученный массив данных станет бесценным ресурсом для мировой науки. По оценкам NASA, масштаб охвата космического пространства настолько велик, что пятилетний срок работы миссии откроет перед астрономами «практически безграничные возможности» для проведения самых разных экспериментов.
Ранее о планах по запуску этого телескопа информировала газета Financial Times. Эксперты подчеркивают, что «Роман» станет важным звеном в цепочке важнейших космических миссий, дополнив наследие легендарного «Хаббла» (1990 г.) и новейшего «Джеймса Уэбба» (2021 г.).
Параллельно с этим агентство работает и над другими амбициозными проектами. Так, согласно данным Politico, ссылающимся на NASA, реализация программы по отправке аппарата с ядерной энергетической установкой Space Reactor-1 Freedom к Марсу потребует инвестиций в размере около 2,1 миллиарда долларов.
