Жители Московского региона в ночь на 23 августа стали свидетелями необычного астрономического явления — в небе над облаками промелькнула светящаяся нить из огней. Видеозаписи этого события мгновенно разлетелись по социальным сетям, вызвав массу вопросов. Как выяснилось, за этой «космической магистралью» стоят не мистические явления, а работа спутниковой группировки Starlink.
Специфика орбитального движения такова, что после старта аппараты какое-то время движутся плотной группой. Дмитрий Вибе, возглавляющий отдел физики и эволюции звезд в Институте астрономии РАН, пояснил в интервью РБК, что свежая партия спутников была выведена на орбиту 22 августа. Поскольку за один пуск ракета выводит сразу десятки объектов, они на начальном этапе летят единым строем, создавая тот самый эффект «паровозика». Постепенно, после завершения всех маневров, каждый аппарат занимает свою рабочую позицию, и цепочка распадается.
Дополнительным фактором яркости послужили погодные и световые условия. По словам ученого, при определенном угле освещения Солнцем спутники отражают свет гораздо интенсивнее, что делает их заметными даже невооруженным глазом. Ситуацию осложнило и то, что последние запуски проходили один за другим, создавая эффект накопления видимых объектов.
Сергей Богачев, профессор Института космических исследований РАН, подтвердил масштаб запущенной партии: 22 августа ракета вывела на орбиту 27 новых единиц системы. В течение нескольких дней эти аппараты проходят обязательные тесты, прежде чем разойтись по разным траекториям. С точки зрения геометрии орбиты, наблюдение такой группы именно над Москвой вполне реально.
Напомним, что проект Starlink — это амбициозная глобальная сеть для предоставления высокоскоростного интернета, принадлежащая компании SpaceX Илона Маска. Подобные зрелищные пролеты не в первый раз удивляют людей: аналогичную картину из цепочки огней в 2022 году фиксировали жители Якутии, где след от ракеты Falcon 9 также был отчетливо виден в ночном небе.
