Технологический гигант Apple оказался в центре сложной геополитической игры. Как сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на осведомленные источники, американская корпорация приступила к тестированию чипов памяти, произведенных китайской компанией ChangXin Memory Technologies (CXMT). Ситуация осложняется тем, что этот производитель уже внесен Пентагоном в список структур, имеющих предполагаемые связи с военным ведомством КНР.
Масштаб интереса Apple впечатляет: проверка компонентов CXMT охватыates целые линейки продукции, включая флагманские iPhone и ноутбуки MacBook. Более того, руководство компании уже инициировало предварительные переговоры с китайской стороной. Речь идет о создании поставок компонентов специально для устройств, которые будут реализованы на внутреннем рынке Китая. Движущей силой такого решения стал жесткий рынок: стремительный взлет технологий искусственного интеллекта спровоцировал глобальный дефицит памяти и резкий скачок цен на подобные комплектующие.
Однако на пути Apple стоит «минное поле» из американских экспортных ограничений. Текущие правила запрещают компаниям из США передавать CXMT передовые технологии или даже обсуждать с ней специфические технические параметры продукции. Это фактически лишает Apple возможности заказывать у китайцев чипы, спроектированные под конкретные нужды корпорации. Тем не менее, как отмечает Кевин Вулф, юрист фирмы Akin Gump:
закупать стандартные, серийные компоненты CXMT и согласовывать их стоимость юридически не запрещено.
Несмотря на юридическую возможность, Apple стремится минимизировать политические риски. Корпорация хочет заручиться поддержкой администрации Дональда Трампа, чтобы избежать шквала критики со стороны Вашингтона. В американском политическом истеблишменте зреет серьезное опасение: крупные заказы от американских гигантов могут дать CXMT финансовые ресурсы и доступ к технологиям, которые в конечном итоге помогут укрепить потенциал китайской армии и усилить конкуренцию с американским игроком Micron Technology.
Предыстория вопроса также полна тревожных сигналов. Еще в июне Financial Times писала, что Apple уже более месяца пытается получить «зеленый свет» от американских властей на закупки у CXMT. Напомним, что компания попала в список 1260H из-за подозрений в связях с Народно-освободительной армией Китая. Хотя само присутствие в списке не является прямым запретом на торговлю, Apple крайне важно получить гарантии, что в будущем санкции против CXMT не станут еще более жесткими. Подобный сценарий уже имел место в 2022 году, когда планы Apple по сотрудничеству с другим китайским производителем, Yangtze Memory Technologies (YMTC), вызвали резкое осуждение со стороны американских политиков.
